在许多产业部门中，使用着或生产着有机溶剂、臭氧及油烟等有害的化学物质和恶臭物质，并排放到大气中。为了保护作业环境、改善操作人员的健康等，一般都用换气的方法排出到室外，以此净化作业环境。但是换气会导致空调能量的损失，许多作业场所根据空调的需要，将换气的风量（排风量或新风量）限定在即设空调设备能力范围之内，存在着不能充分发挥作业室净化效果的问题。

既能保护环境又能在室内分离这些有害物质及恶臭物质并进行无害化处理，将室内的环境改善为舒适的环境，同时减少室内新风换气量的装置或许就是“空气净化器”了。吸附剂在空气净化器中获得了广泛的应用。应用吸附剂净化空气方法概要如下：

交换式净化法：吸附无尘室内空气中的恶臭物质及有害物质，活性炭的能力降低以后换用新活性炭，适用于无尘室内空气。

对有机溶剂类产生的气体可以使用活性炭，对氨气，硫化氢等生活中的腐败性臭气，则使用改性活性炭。多少情况下是使用化学吸附进行净化。

臭氧净化法：由复印机之类产生的臭氧可通过化学反应净化，大都使用蜂巢状活性炭。

浓缩净化法：用低浓度的室外空气吸附分离恶臭物质，用小风量的热风加热脱附，并排出室外，使室内得以净化。使用蜂巢状活性炭或疏水性沸石回转器。

除湿法：原理同浓缩净化法，使用硅胶或氯化锂转轮为吸湿剂。主要用于露点在10℃以下的低湿度场合的除湿使用，脱臭也同时进行。